Karty kontrolne Shewharta - jedne z najstarszych, tradycyjnych narzędzi wykorzystywanych w sterowaniu jakością procesów.
Karty kontrolne buduje się z zebranych, w określonych odstępach czasu procesu produkcyjnego, próbek o danej liczebności. Wykres powstały przy pomocy tego narzędzia jest wyznacznikiem zmienności parametrów statycznych (m. in. wartość średnia próbki, rozstęp, odchylenie standardowe) względem czasu.
Karty kontrolne są więc graficzna metodą monitorowania, która dostarcza informacji o tym, czy proces jest stabilny, czy przebiega zgodnie z założeniami, czy zaobserwowane zmienności są losowe lub czy w przebiegu danego procesu pojawiły się zmiany wymagające podjęcia czynności korygujących bądź zapobiegawczych.
Sygnał do podjęcia działań znalezienia i eliminacji przyczyny błędu jest przedstawiany na karcie kontrolnej w postaci:
• punktów poza liniami kontrolnymi,
• specyficznymi sekwencjami następujących po sobie punktów.